Epidemien und Pandemien unterscheiden sich allein durch den Umfang der Ausbreitung: Pandemien treten global auf, Epidemien regional.

Epidemie

Immer wieder kommt es zu lokal gehäuften Ausbrüchen übertragbarer Krankheiten (epidemisches Auftreten). Am bekanntesten sind Grippe- und Noroviren-Epidemien. Noroviren sind verantwortlich für das wiederholte Massenauftreten von Brechdurchfällen in Heimen und Spitälern.
Weitere kleinere und grössere Epidemien verursachen die Masern bei Schulklassen mit schlechter Durchimpfung, Hepatitis-A-Infektionen und weitere fäkal-oral bzw. über Tröpfchen übertragene Krankheiten.

Pandemie

Eine Pandemie bezeichnet das weltweit rasche massenhafte Auftreten einer bestimmten übertragbaren Krankheit mit hohem Ansteckungspotenzial. Diese Ausbreitung ist bedrohlich und führt zu einer Überforderung des auf den Alltag ausgerichteten Gesundheitssystems.

Bund und Kantone haben auf diese ausserordentliche Lage ausgerichtete Pandemiepläne entwickelt, die periodisch den aktuellen Gegebenheiten und neuesten Erkenntnissen angepasst werden. 

Der kantonale Pandemieplan weist mögliche Massnahmen bei einer Grippe-Pandemie sowie die Zuständigkeiten zur Umsetzung im Kanton auf. Die Auslösung von Massnahmen in einer pandemischen Warnperiode erfolgt durch den Bundesrat, die Umsetzung im Kanton durch den Regierungsrat mit Unterstützung des kantonalen Führungsstabs.

Pandemieplan Obwalden
Informationen BAG: Influenza Pandemieplan Schweiz
Informationen BAG: Hygienemassnahmen und Verhaltensregeln bei einer Grippe-Pandemie

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